Drie maal twaalf jaar cel voor gewelddadige gijzeling om 1,2 ton cocaïne

De rechtbank Limburg heeft drie mannen veroordeeld tot twaalf jaar gevangenisstraf voor de gijzeling en zware mishandeling van vier mannen in een loods in Sittard. Het geweld was volgens de rechtbank bedoeld om te achterhalen wat er was gebeurd met een partij van 1230 kilo cocaïne die kort daarvoor uit dezelfde loods was verdwenen. Wie opdracht gaf tot het gewelddadige verhoor, is vooralsnog niet bekend.

De gebeurtenissen speelden zich af op 13 juni 2023 in een loods aan de Handelsstraat in Sittard. Vier mannen werden daar van hun vrijheid beroofd. Drie van hen werden zwaar mishandeld. Daarbij werden zij onder meer vastgebonden en werden brandwonden toegebracht.

De aanleiding voor het geweld was de verdwijning van een grote partij cocaïne. In de nacht van 11 op 12 juni was ongeveer 1230 kilo cocaïne uit de loods verdwenen.

De drugs waren op dat moment echter al door de politie onderschept en in beslag genomen. De mensen die achter de partij zaten, wisten dat volgens de rechtbank niet. Binnen het criminele netwerk ontstond daardoor kennelijk het vermoeden dat iemand de partij had weggenomen of informatie had achtergehouden. De vier mannen in de loods werden vervolgens onder druk gezet om te vertellen wat zij wisten over de verdwenen cocaïne.

De slachtoffers werden van hun telefoons beroofd en afzonderlijk verhoord. Kleding werd opengesneden en bij de mishandelingen zouden onder meer terpentine en een onkruidbrander zijn gebruikt. Een van de slachtoffers wist rond middernacht grotendeels ontkleed uit de loods te ontsnappen en alarm te slaan. De politie bevrijdde daarna de andere drie mannen.

De rechtbank noemt het geweld mensonterend en rekent de verdachten zwaar aan dat zij de slachtoffers gedurende langere tijd van hun vrijheid beroofden en mishandelden.

Het Openbaar Ministerie had tegen de drie verdachten ieder acht jaar gevangenisstraf geëist. De rechtbank kwam daar ruim bovenuit en legde alle drie twaalf jaar cel op. Volgens de rechtbank rechtvaardigen onder meer de ernst en duur van het geweld, het aantal slachtoffers en de geplande uitvoering van de gijzeling een aanzienlijk hogere straf.

Het gaat om een 51-jarige man uit Geleen, een 42-jarige man uit Brunssum en een 37-jarige Spanjaard. De rechtbank heeft hun onmiddellijke gevangenneming bevolen.

De rechtbank denkt dat de opdrachtgevers buiten beeld zijn gebleven en dat drie veroordeelden niet noodzakelijk degenen zijn geweest die de operatie organiseerden. Ook wie er achter de grote partij cocaïne zat, is onbekend.