Boete van 11 miljoen euro betaald, maar oud-premier Maleisië mag toch niet naar huis

De voormalige Maleisische premier Najib Razak stond op het punt de gevangenis te verlaten om de rest van zijn straf thuis uit te zitten.

Zijn partij had daarvoor de vereiste boete van ruim 11 miljoen euro betaald en bij zijn woning stonden agenten al klaar om hem op te vangen. Toch bleef Razak achter de tralies.

De openbaar aanklager besloot zijn overplaatsing op het laatste moment tegen te houden.

De opschorting kwam als een verrassing, omdat de voorbereidingen voor zijn terugkeer naar huis al waren getroffen. Twee maanden geleden had de koning Razak gratie verleend, onder de voorwaarde dat hij aan een aantal eisen zou voldoen. Het betalen van de boete was daar een van.

Nu dat bedrag vandaag door zijn partij is voldaan, leek niets zijn overplaatsing nog in de weg te staan. Justitie ziet dat anders en wil eerst duidelijkheid over wat de koninklijke gratie precies inhoudt.

Volgens de openbaar aanklager bestaat er nog te veel onduidelijkheid over de uitleg van het pardon. Daarom is de overdracht voor onbepaalde tijd uitgesteld. Wanneer de kwestie wordt opgehelderd en Razak alsnog naar huis mag, is niet bekendgemaakt.

De kwestie houdt de aandacht opnieuw gevestigd op het 1MDB-schandaal, dat Maleisië jarenlang in zijn greep hield. Uit het staatsfonds zouden miljarden euro’s zijn verdwenen.

Volgens Amerikaanse onderzoekers gebruikten vertrouwelingen van Razak het verduisterde geld voor onder meer luxe appartementen in New York, een privévliegtuig en schilderijen van Vincent van Gogh en Claude Monet. Zelfs de Hollywoodfilm The Wolf of Wall Street werd met geld uit het fonds gefinancierd. De stiefzoon van Razak was medeoprichter van het productiebedrijf achter die film.

Het Maleisische hooggerechtshof bevond de voormalige premier vorig jaar schuldig aan machtsmisbruik en witwassen. Daarvoor kreeg hij vijftien jaar gevangenisstraf en een boete van ruim 2,4 miljard euro opgelegd.

Razak zit inmiddels meer dan vier jaar vast, maar blijft volhouden dat hij niets verkeerd heeft gedaan. Hij noemt zichzelf een zondebok in het omvangrijke fraudeonderzoek.

Voorlopig verandert zijn situatie dus niet. Ondanks de betaalde boete en de voorbereidingen bij zijn woning blijft Razak in de gevangenis, zolang onduidelijk is hoe de gratie van de koning moet worden toegepast.